在一年中的大部分时间里，特朗普总统的贸易举措似乎是武断和破坏性的：对随机进口产品的关税，对贸易伙伴的口头攻击，以及引发经济衰退的保护主义威胁。
但是，通过一项重要协议来修改北美自由贸易协定，经过几个月的适应和启动，更广泛的特朗普战略终于成为焦点。这不是关于加拿大，墨西哥，欧洲或其他友好盟友。这都是关于中国的。
特朗普的谈判代表现已与加拿大达成协议，以更新1994年生效的北美自由贸易协定条款，并将其重新命名为美国 - 墨西哥 - 加拿大协议或USMCA。新协议将要求汽车制造商将更多的美国和加拿大制造的零件放入他们的汽车中，以便获得最低的关税。这可能会创造更多的汽车工作，但也会增加汽车的成本。美国奶农可能会向加拿大出售更多产品。目前尚不清楚这笔交易是否会推动或减缓经济增长，但特朗普以其夸张的特朗普方式，可以宣布胜利，并为挽救美国经济而获得赞誉。
他还可以更好地关注似乎已成为他的首要贸易优先事项：迫使中国向外国公司开放更多的本土市场，停止窃取公司机密，并停止向大型国有企业提供补贴，使其能够低估全球竞争对手的价格。
“在第三季度开始时，特朗普总统通过意识到他无法同时打三场贸易战，做出了关于贸易政策的重要决定，”研究公司Strategas在10月1日的备忘录中写信给。“如果中国是真正的目标，那么美国需要立即加快北美自由贸易协定的讨论，并与[欧盟]达成和平条约，以便能够专注于中国。”
新的USMCA仍必须得到三国立法机构的批准，直到2019年初或中期才会实现。但就目前而言，该协议应缓解美国与其两个最重要的贸易伙伴之间的紧张关系。特朗普仍然需要在欧盟取得进展，并在那里结束针锋相对的关税斗争。但他在7月与欧洲谈判代表让 - 克洛德·容克的会晤中概述了前进的方向 - 包括暗示欧洲和美国可能共同对抗中国。
许多贸易专家表示，特朗普无法与所有人进行贸易争夺，并期望获胜。如果特朗普想要对中国进行改革，那么最好的方法就是与拥有同样关注点的贸易伙伴合作。特朗普上台后拒绝的备受诟病的跨太平洋伙伴关系，在某种程度上也会这样做。特朗普现在已经接受了TPP的一些原则，但肯定不是名义上的。
事实上，如果特朗普可以解决与欧洲和北美盟国的贸易争端，那么下一个巨大的问题是他是否能够赢得对抗中国。到目前为止，特朗普已经对中国大约一半的美国进口产品征收关税，但如果中国不屈服，则威胁要对所有中国进口产品征税。但特朗普对中国的看法，或者他认为胜利的结果并不完全清楚。
白宫经济顾问委员会主席凯文·哈塞特于9月20日对雅虎财经表示，“当然有一份明确要求与中国有关的清单，但我们......不会向世界广播。”总的来说，他说，“我们希望进入他们的市场，就像我们给予我们的市场一样。他们需要修复一大堆这样的东西。我们希望他们能够推翻每个人都知道的强制技术转让和工业间谍活动。“
无论特朗普的要求是什么，与中国的交易可能比加拿大更难实现。研究公司Capital Economics在10月1日给客户的一份报告中写道：“特朗普愿意放弃他的保护主义威胁，以换取适度的让步，让他获得胜利。” 这可能会使中国更加壮大并使其更不愿妥协，因为国家领导人可能会觉得特朗普最终会同意相对较小的变化。“结果是，仍然很难看到如何避免与中国的贸易冲突进一步升级，”Capital Economics总结道。特朗普，快乐的贸易战士，战士。
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Rick Newman是四本书的作者，包括“ Rebounders：Winners如何从挫折转向成功。”在Twitter上关注他： @rickjnewman
